Massala India

Massala India!
Twee weken India met onze ouders: Stefan en Imelda, Rik en Mieke en Frans en Annemie
 
Aankomst
Wat is het een verfrissende ervaring met dit gezelschap het lente-achtige Delhi te bezoeken. We wandelen door verfijnde Islam architectuur, genieten van de zalige middagzon aan de Gate of India, laten ons betoveren door een Bokrijk op z´n Oosters Craftsmuseum en gaan dan eten in het moderne Connaught Place. Tussendoor nemen we een dolle riksjarit met hoog pretparkgehalte (te hoog?). We sluiten af bij valavond in het feeerieke, vibrerende, choquerende, allerlevendigste, aller-Indische Pahar Ganj (Main Bazar). ´Hallucinant!!!´ zegt Rik. Je moet hier middenin staan om de mengeling van geuren, beweging, verlichting, geluiden, trillingen echt te kunnen vatten. Het is een zalige en soms iets te doordringende aanslag op je zintuigen. Die mengeling is Massala India! Onze reis met z´n achten is begonnen...
 
Mandawa
Stefan wil hier terugkomen. De antieke Haveli´s zullen er voor iets tussen zitten. Deze familiehuizen uit 1001 nachten vind je hier in verschillende staten van volle glorie tot vergane toestand. Kamers worden magisch tot leven gebracht met muurschilderingen van olifanten, paarden, kamelen, Krishna en zijn 12 000 maitressen, bloemen, patronen, vogels en alles wat je verder in oosterse sprookjes verwacht. Enkele haveli´s zijn prachtig gerestaureerd, onder andere door een prinselijke Franse dame. Maar vele wachten nog op een avontuurlijke koper. Echt, het kost maar een prikje!
Een geurige, kleurige, wonderlijke reis door Rajastan van Delhi naar Fatehpur met zijn prachtige en versleten haveli´s. Deze huizen, overgelaten aan de tijd, zijn gedecoreerd met dieren, bloemen, personages en symbolen. Mandawa castle en dorp, zeer mooi maar zo onderkomen, het ware beeld van India, eens rijk, nu verpauperd maar toch zo levenslustig.
Stefan
Kerstavond vieren we als luxenomaden in de woestijn. De rijkelijke tafels staan rond kampvuren. Er is champagne en wijn. De kerststal is vervangen door een virtuoos poppentheater. Er is een vuurspuwer, vier Rajastani danseressen, muzikanten... Een schitterende stille nacht.
 
Jaipur
Nu zijn we goed op dreef. We bezoeken paleizen, forten, moskeeen. Moghulheersers schiepen ware paradijsjes voor hun vele vrouwen, familie en hunzelf. Olifanten brengen de toeristen bergop ernaar toe. Nu zijn die prachtig verfijnde gebouwen leeg (als je naast de grote hordes bezoekers kijkt) maar ooit waren er fontijnen, wapperende gordijnen in open vertrekken, tapijten in gepaste seizoenskleuren, toegewijde elegante bedienden, danseressen, de meest sierlijke kostuums voor de Maharaja en zijn dames, muziek, heerlijke banketten...
De oude stad is een plek van grote contrasten. De architectuur is van een ongelooflijke schoonheid maar dan volledig in verval. We verliezen ons in kleine, kleurige, vieze binnenstraatjes waar winkeltjes en bedelaars om beurten al onze aandacht eisen.
Jaipur is een 18de eeuwse nieuwe stad, nu volkomen vervallen. Doch wanneer de stap naar binnen wordt gezet, ontdekt men een ongelooflijke artisanale en kleurrijke bedrijvigheid, beangstigend maar toch zo veilig, een unieke ervaring.
Stefan
Van Agra naar Jaipur
De ergste verkeerschaos met camions, auto´s, karren met kamelen, riksja´s, voetgangers, koeien en geiten en af en toe varkens, zonder agenten of verkeerslichten, tussen wolken stof, met ongegeneerde spookrijders en een onophoudelijk getoeter waarbij iedereen even kalm blijft zonder voorrang te geven maar ook zonder de minste zweem van agressie: dat is hoe een Europeaan, of een West-Vlaming in het bijzonder, een rit van Jaipur naar Agra ervaart. De laatste kilometers rijden we in het donker zonder straatverlichting. Ik verzeker je dat dit de meest hallucinante rit van mijn hele leven is geweest! Als je ´s anderendaags, na een stevig ontbijt, de Taj Mahal bezoekt, ben je de ongemakken en de 35 ´near death experiences´ snel vergeten.
Rik
Agra
We maken allemaal tientallen foto´s en toch is dit niet voldoende om de weergaloze pracht van dit monument vast te leggen. Dit is niet voor niets een van de meest bezochte en gefotografeerde gebouwen ter wereld.
Rik
Agra, 260 km van Jaipur, is de unieke ervaring met de Taj Mahal. Nu schieten woorden werkelijk te kort. Men moet het gezien, beleefd hebben om het te geloven. Het mooiste gebouw, de mooiste geste ooit.  Stefan
We zijn beland in een vijfsterrenhotel om oudejaar te vieren, een bevreemdende ervaring! Hier worden de dingen groots aangepakt: een tent met verwarming, een buffetzaal, een complete hotelschool obers, een podium met echte Bollywoodsterren, zangers en dansers en een hysterische presentatrice. We laten het over ons komen en dansen mee met de rijke Indische families hier.
Na het bezoek aan de Taj gaan we iets kleins eten bij Zorba the Boeddha want vanavond is er een groot feest met alles erop en eraan in het hotel. Nieuwjaaravond in India, ´t is ne keer iets anders. De weg terug naar het hotel leggen we te voet af, wat in India niet zo eenvoudig is want riksja´s willen ons onophoudelijk hun diensten aanbieden. Toch houden we vol. Langs de ene kant van de weg beginnen de contouren van de betere hotels zich af te tekenen. Langs de andere kant staan vormeloze tentjes waaruit kleine kinderen met nog kleinere kinderen in hun armen komen aangelopen om te wuiven naar ons. Ze zijn dolgelukkig als we terugzwaaien. De contrasten in dit deel van de wereld zij toch wel heel extreem.
Rik
 
1 januari 2008
Deze voormiddag doet iedereen zo´n beetje zijn eigen ding. Rik en ik nemen een riksja naar de oude stad Agra. De straten komen tot leven, de rolluiken voor de 1000den winkeltjes worden omhooggeschoven. Smalle straatjes met langs een kant een greppel voor het rioolwater. De typische drukte begint: mensen, koeien, honden, karren, riksja´s. ´Happy Newyear!´ horen wij overal. Mensen komen ons een hand geven, willen op de foto. Op een pleintje een groep jammerende vrouwen. ´Dead man!´ Mannen staan in een rij om een sjaal over de dode te leggen. Altijd maar meer kleurige sjaals dalen neer. Op onze wandeling komen wij geen enkele andere blanke tegen. Deze stad telt 1.3 miljoen mensen, toch voelen we ons veilig.
Mieke
Terug naar Delhi
Op de weg terug naar Delhi vragen we nog een gunst aan onze dappere chauffeur. Samen met zijn hulpje leidt hij ons stoicijns door de Gouden driehoek van India. en we zijn geen gemakkelijke klanten want Steve kent de niet-toeristische, leuke en moeilijker bereikbare plekjes maar al te goed. Nu willen we een Varanasi in het klein bezoeken. Mathura is de plek aan het water waar Krishna geboren is. Hoewel het niet de Ganges is, wordt hier dus ook bedrijvig gebaad, geofferd, gecremeerd. Het is er weer India op zijn best: overdrukke straatjes vol winkeltjes, tempeltjes en heilige koeien.

Delhi
Prachtig lenteweer in Delhi voelt echt goed aan. Voor ons allemaal was het waw! Ik kan het moeilijk beschrijven, je moet het beleven. Zelfs in de verkeerschaos zit een prachtig evenwicht. De busritten van Delhi naar mandawa, Jaipur en verder naar Agra toonden ons een oneindige variatie aan menselijke taferelen. Hier wordt niet achter deuren geleefd. Ogen tekort voor de onuitputtelijke bron van indrukken: stoffig, kleurrijk, kruidig, warm... Ulrike en Steve hebben ons er zalig doorheen begeleid. Dank je Steve dat je je jarenlange India ervaring met ons gedeeld hebt. Je bent een prachtige gids.
Mieke
 
Verder terug naar Delhi, met zijn bazaars, het gevecht voor het leven, hard maar bewonderenswaardig. Deze unieke ervaring dank ik aan mijn zoon en Ulrike, zonder hen had ik dit nooit mogen beleven.
Stefan
 
Wat een vraag! schrijf eens een kort verslag over uw verblijf in India?! 
Er ook maar heel even bij stilzitten zorgt voor zo een overrompelende veelheid aan beelden, geuren, gevoelens dat je, totaal overrompeld, er mond- en schrijfdood van wordt.
Zeker de eerste dag was een dag van: dit kan niet!
Die chaos
Die mensenzee
Dat vuil, stof, de stank
Die armoede
...
En dan, dag na dag, worden al die eerder negatieve indrukken geleidelijk vervangen door intense positieve ervaringen van
-diep menselijke schoonheid en waardigheid waarbij het stof en vuil nog enkel de schoonheid onderlijnen
-een gedisciplineerde totaal chaos in het verkeer: onzichtbare, onherkenbare regels leiden nergens tot enige vorm van agressie of stress
-een ontroerende harmonie van mens en dier en mensen onderling
-en vooral een veilig gevoel: wetende dat elke Indier je bij de minste twijfel ter hulp snelt, en je een ´thuisgevoel´ geeft, niet met materiele dingen, maar met warm-menselijke openheid
Vanaf nu zal ´thuis-zijn´ ook een stukje India zijn.
En ik hoop, voor de toekomst, dat de innerlijke menselijke schoonheid van India mag zegevieren op de koude westerse efficientie en innerlijke hardheid van onze zogenaamde Westerse beschaving.
Frans

We nemen 3 januari ´s avonds laat afscheid van ons vertrouwde warme gezelschap in de luchthaven. Wij vliegen richting Bangkok, zij naar Brussel. Het tweede deel van onze lange reis is begonnen... 
 
 
 Datum Link Omschrijving
5/1/2008 foto´s Gouden Driehoek Foto´s van Delhi, Mandawa, Jaipur en Agra samen met onze ouders en Frans en Annemie
 


Steve en Ulrike
5/01/2008 - 14:42

reactie op de 14 daagse

Prachtig beschreven, schitterende fotoīs, waw.....Steve, volgende keer zou ik graag meegaan.

 

Geniet van jullie verdere reis.

Hilde



hilde
6/01/2008 - 21:32

India, here we come !

Lieve ganeshen !

Gelukkig nieuw jaartje met zon, liefde, vreugde, avontuur, harten,innerlijke vrede, ...
dat jullie hartewens vorm mag krijgen !

Nieuwjaar op zīn Bollywoods...mmm, lijkt me bijzondere ervaring !
Ik zou het een uitdaging vinden om met mijn ouders en schoonouders samen op vakantie te gaan;..:-) zo te lezen hebben jullie dat goed overleefd:-)
.
De knoop is door gehakt ! Wij gaan naar India, naar Ladakh. Deze vroege zomer.
dat wilt zeggen dat we elkaar net gaan kruisen, tenzij jullie beslissen nog wat langer te blijven :-)
Ik ben op zoek naar een ayurvedische arts met een goede reputatie. Gezien, jullie al bij de bron zitten, hebben jullie misschien tips ? Mijn voorkeur gaat uit naar de Himalaya streek voor de rust (of groene streek)
daarnaast zoek ik een degelijke yogaschool voor viniyoga om een intensieve yoga training te volgen. Er is een wildgroei van aanbod op internet. Hebben jullie weet van een goede school ?


dikke knuffel,
Joke

Joke en Diedert
7/01/2008 - 13:11

lof

Stivrike,
Mieke was zo vol lof over Indië dat we niet anders konden dan watertandend te luisteren. Rik daarentegen was eerder rustig, maar hij zag lijk niet zo klaar door zijn oogjes. Een stofallergie, jetlag, heimwee???
Dus als Steve het ziet zitten, mag hij heel de familie eens uitnodigen voor een reisje naar Indië. Het organiseren ervan wel te verstaan. Nog veel reisgenot in Thailand en .... tot een volgend verslagje.

tante katrien
7/01/2008 - 18:04

namaste ulrike en steve,
ik ben al de hele tijd īstiekemī aan het meegenieten van jullie reisverslagen...  zaaalig om jullie ervaringen te lezen!  un grand merci!
en bij deze jaarwende vond ik het gepast om mij even kenbaar te maken en jullie van ganser harte een vreugdevol 2008 toe te wensen! ;-)
nog veel reis -en ontdekkingsplezier toegewenst xxx



hadelijn
8/01/2008 - 20:27

Zalig

Bij deze wil ik jullie eerst nog een heel fijn nieuw jaar toe wensen. 
Wat een zalig  tussendoortje, die verslagen en fotoīs. Eerlijk gezegd: de eerste keer was het stiekem tijdens het werk, ergens tussendoor. Maar nu is dat al stilaan mijn eerste werk aan het worden. :)
het is echt fijn jullie reis te kunnen meevolgen en weg te dromen. 
Amuseer jullie daar nog volop en geniet maar via alle mogelijke zintuigen he.

groetjes
Sofie

Sofie Descamps
16/01/2008 - 16:29